2000年3月份,柳岩担任广东有线广播电视台信息频道《财经新闻》主持人。2001年,担任广州电视台旅游节目《漫步羊城》主持人。
2002年11月份,柳岩担任湖南公共频道生活时尚资讯类节目《太太抢鲜看》主持人。之后,柳岩参加湖南卫视嘉宾访谈游戏秀节目《快乐大本营》的录制。
2004年,柳岩担任广东卫视资讯栏目《粤港澳零距离》主播。2005年,柳岩参加由安徽电视台及光线传媒联合举行的主持人征选活动《猫人超级魅力主持秀》,获得第七名;12月份,柳岩签约光线传媒。
2007年,柳岩客串甄子丹、周迅主演的古装爱情魔幻片《画皮》,而这也是她的首部影视剧作品。2009年,在殷桃、黄秋生主演的古装传奇剧《杨贵妃秘史》中,扮演唐肃宗的皇后张良娣。
2010年,柳岩和邓超、孙俪合作参与演出古装奇幻片《画壁》,扮演为爱痴狂的云梅;9月份,与佟大为、甘薇合作参与演出悬疑惊悚片《十二星座离奇事件》。
2011年,柳岩参与演出王晶执导的爱情喜剧片《嫁个一百分男人》;6月份,柳岩在柯翰辰执导的青春偶像剧《爱上查美乐》中,扮演韩以烈经纪人楚少茵;7月份,在王志军执导的家庭伦理剧《岳母的幸福生活》中,饰赵慧玲的三女儿申紫;11月份,在喜剧爱情片《哭笑不得》中,扮演看似清纯实则拜金的都市打工妹丽丽。
2012年,柳岩主演梁德森执导的悬疑惊悚片《人间蒸发》,扮演女明星加嘉;5月份,柳岩参与演出陈铭章执导的都市爱情剧《面包树上的女人》,扮演孤僻多情劝妹坑的费安娜;9月份,搭档大鹏合作主演情景喜剧《屌丝男士》;10月份,在古装武侠片《新圆月弯刀》中,扮演风流女子秦可情;11月份,参与演出爱情喜剧《香瓜七兄弟》,扮演“万人迷”柳小岩。
2013年,柳岩参与演出辽宁卫视春晚小品《大腕来袭》;随后,柳岩担任东方卫视蛇年春晚主持人,并参与演出小品《屌丝你幸福吗》;2月份,在都市爱情剧《咱们结婚吧》中,扮演瑜伽教练蓝未未;4月份,与邓超、刘亦菲合作参与演出古装武侠片《四大名捕2》,扮演地宫女王如烟;6月份,与文章、李连杰合作参与演出动作喜剧片《不二神探》,扮演刘金水同母异父的姐姐戴依依;8月份,参与演出王雷执导的民国传奇剧《我姥爷的故事》;12月份,与聂远、叶璇合作参与演出古装武侠剧《龙门飞甲》,扮演万喻楼的义女宝明玉。
2014年,柳岩参加湖北卫视明星恋爱真人秀节目《如果爱》的录制;6月份,柳岩与邓超、杨幂合作参与演出喜剧爱连照臭懂情片《分手大师》,扮演美女主播柳岩;7月份,柳岩陆续推出《男神》、《一见钟情》、《绝口不提》三首歌曲。
2015年,柳岩和古天乐、张翰合作参与演出喜剧爱情片《神探驾到》,扮演金融家族太子女;之后,柳岩回归主持,担任央视网络春晚主持人;3月17日,柳岩接班李湘,和黄健翔共同担任深圳卫视全明星两性观点互动话题秀节目《男左女右》主持人;6月26日,参加浙江卫视户外竞技真人秀节目《奔跑吧兄弟嚷霸雄》第二季第十一期节目的录制;7月份,柳岩与大鹏、袁姗姗合作参与演出喜剧爱情片《煎饼侠》,扮演大鹏的好友柳岩;9月份,与毛林林、周一围合作参与演出的年代情感剧《两个女人的战争》播出,在剧中扮演牛淑荣的邻居赵欣梅;随后,柳岩再度现身江苏卫视谈话类节目《世界青年说》,担任正秘书长;12月份,凭借年代传奇剧《少帅》,获得第22届上海电视节白玉兰奖最佳女体担钻配角奖;同一年,参与演出李平执导的青春喜剧片《一家老小向前冲》,扮演跆拳道教练颜子兰。
2016年,柳岩参加东方卫视明星喜剧竞赛真人秀节目《欢乐喜剧人第二季》的录制;随后,柳岩和邓超、白百何合作参与演出爱情喜剧片《从你的全世界路过》,扮演猪头的女友燕子;10月17日,主演埋艰霉包贝尔执导的古装喜剧《欢喜密探》;11月份,与杨洋、张天爱合作参与演出古装玄幻剧《武动乾坤》,柳岩扮演门主穆雷之女穆芊芊;同一年,和蒋劲夫、袁冰妍合作参与演出古装传奇剧《回到明朝当王爷之杨凌传》,在剧中扮演能文能舞的“女诸葛”成琦韵。
2017年,柳岩参与演出动作喜剧片《大闹天竺》;5月份,柳岩参加腾讯视频脑力脱口秀节目《脑力男人时代》的录制;12月份,柳岩参加浙江卫视演技竞演类励志综艺《演员的诞生》,并成功晋级。2018年5月份,参加腾讯视频脱口秀节目《享受美吧》的录制。
2019年11月8日,柳岩主演的剧情片《受益人》上映,在片中扮演网红主播岳淼淼;12月31日,参加2020BTV环球跨年冰雪盛典,柳岩献唱电影《受益人》中的插曲《不得了》。
2020年,柳岩和大鹏合作主演喜剧电影《大赢家》;3月份,参与浙江卫视综艺节目《王牌对王牌第五季》;8月份,主演武侠题材影片《张三丰》,在片中扮演魔教圣女玥儿;9月份,主演的电影《大“剩”娶亲》在北京开机,在片中扮演心怀音乐梦的女老板范奎恩,在梦想与现实之间,实现着自我心灵的救赎;9月10日,柳岩加盟的THE9首档常驻团体综艺《非日常派对》第二期在爱奇艺上线。
2021年3月25日,柳岩特别参与演出的民国情景喜剧《大饭店传奇》在优酷合家欢剧场独家播出;3月26日,柳岩主演的的动作喜剧网络电影《冒牌大保镖》在爱奇艺上线。
柳岩人物评价
柳岩主持风格热辣、活泼、机智,着装性感,而生活中的她比较勤奋努力。(深圳晚报评)
柳岩在电视剧《两个女人的战争》中扮演的赵欣梅,并非寻常的傻白甜女主,而是相对现实的“反鸡汤”形象,在柳岩痛失爱子牛可心的一段表演中,从医院下跪求药、痛失爱子心碎失神再到在墓地飙泪痛诉,柳岩表现出专业、多层次演技,将女人的母爱本性、求生欲、情绪临界点的爆发都表现的淋漓尽致,完全超乎观众的期待,为角色遭遇心碎的同时,也纷纷为柳岩的专业演技点赞。(网易娱乐评)
柳岩从主持人到演员的转型比较困难,因为柳岩本身有一定的人气,所以她不可能在电影中参与演出一些配角。但是一些大制作的电影导演对演员演技要求都比较高,如果柳岩想参与演出这类电影所以只能先走性感路线。所以柳岩的性感身材就被导演放大和利用了起来。(北青网评)